Ancient Baleen Whales Had Teeth – Rambler/news

Moderní velryby baleen podpírají svá masivní těla tím, že filtrují obrovské objemy malé kořisti z mořské vody pomocí baleenu v tlamě. Ale nový objev zveřejněný v Current Biology z 10. května, založený na pečlivé analýze 34 milionů let staré velrybí lebky nalezené v Antarktidě, naznačuje, že rané velryby neměly baleen vůbec. Naopak jejich tlama byla vyzbrojena dobře vyvinutými dásněmi a zuby, kterými savci zřejmě útočili na velkou kořist.

„L. lanocetus denticrenatus je pradávný příbuzný takových moderních jemných obrů, jako je keporkak a modrá velryba,“ říká Felix Marxis z Královského belgického institutu přírodních věd. „Nicméně na rozdíl od nich měl zuby a možná to byl impozantní predátor.“ „Donedávna se mělo za to, že velryby začaly krmit filtrem, když měly zuby,“ dodává R. Ewen Fordyce z University of Otago na Novém Zélandu. „Llanocetus ukazuje, že tomu tak není.“

Stejně jako moderní velryby měl Llanocetus na patře výrazné drážky, které obvykle obsahují krevní cévy, které krmí baleen. Ale v Llanocetus jsou tyto drážky umístěny kolem zubových drážek – kde by baleen byl k ničemu a mohl by se zlomit.

„Zdá se, že místo filtrátu měl L. lanocetus prostě dlouhé dásně a soudě podle opotřebovaných zubů se živil hlavně velkou kořistí,“ říká Marx. „I když to vezmeme v úvahu, byl obrovský: s dlouhým tělem dosahujícím osmi metrů mohl svou velikostí konkurovat některým moderním velrybám.“

Objev naznačuje, že velké dásně velryb, jako je Llanocetus, se během evoluce staly složitějšími, což nakonec vedlo k vývoji baleen. K tomuto přechodu mohlo dojít poté, co byly ztraceny zuby a velryby přešly z okusování velkých kusů masa na sání malé kořisti, jak to dnes dělá mnoho delfínů a velryb. Marx a Fordyce naznačují, že baleen se vyvinul jako adaptace k lepšímu držení tak malé kořisti v tlamě.

Měkké tkáně, včetně kostic, mají tendenci se rozkládat, což ztěžuje studium jejich vývoje. V důsledku toho se výzkumníci musí spoléhat na stopy zanechané na kostech, jako jsou stopy ze svalů, krevních cév nebo nervů.

„L. lanocetus představuje úspěšnou kombinaci, kde tvar kostí, drobné rysy naznačující směr měkkých tkání a opotřebení zubů společně vyprávějí jasný příběh,“ vysvětluje Fordice. — Velmi důležitá je skutečnost, že L. lanocetus je velmi starý a žil v době, kdy se právě objevily velryby. Poskytuje jedinečnou příležitost podívat se na ranou fázi jejich vývoje.“

V nové studii Fordyce a Marks zjistili, že široký zobák Llanocetus měl ostré, široce rozmístěné zuby s patrným opotřebením, což naznačuje jejich roli při kousání a trhání kořisti. Stejně jako moderní velryby má její patro četné rýhy, jejichž přítomnost byla často interpretována jako důkaz přítomnosti baleenu. Vědci však prokázali, že tyto rýhy se naopak sbíhají v kostěných zubních rýhách, což naopak naznačuje prokrvení vyvinutých dásní parodontem, spíše než přítomnost velrybích kostic.

Vědci tvrdí, že tato zjištění naznačují nelineární vývoj filtrace, navzdory dřívějším návrhům. Nyní chtějí zjistit, kdy se filtrace a baleen začaly vyvíjet.

„Obři moderního oceánu mohou být jemní, ale jejich předkové rozhodně nebyli,“ uzavírá Marx. „L. lanocetus byl pravděpodobně velký, zuřivý dravec a s moderními velrybami měl jen málo společného.“