Co vám může prozradit barva zapalovací svíčky?

Spalování směsi paliva a vzduchu ve válcích je pro motor hlavním procesem, jehož kvalita přímo ovlivňuje stabilitu a dynamiku vozu, životnost motoru a katalyzátoru. U benzínových motorů je směs vzduchu a paliva zapálena elektrickou jiskrou produkovanou zapalovacími svíčkami. Přitom zpočátku kvalitní zapálení směsi je do značné míry klíčem k efektivnímu chodu motoru.

Mezitím se jiskra produkovaná svíčkami může lišit v síle, teplotě a objemu. V souladu s tím ke vznícení palivové směsi dochází jinak (nebo nedochází vůbec). Nejlepší a nejsilnější je velká a jasná modro-bílá jiskra, slabší modrá jiskra a nejhorší je malá žluto-červená jiskra, která se může dokonce ukázat jako „neefektivní“, zvláště v chladném počasí.

Příčinou „slabé“ jiskry (se všemi z toho plynoucími problémy motoru) mohou být buď samotné zapalovací svíčky, které byly původně nekvalitní nebo znečištěné, dosloužily, nebo poruchy v systému zapalování motoru. Vlivem koroze a špatného kontaktu dochází ve vysokonapěťových vodičích a cívkách k mikroprůrazům, napětí uniká a nestačí vytvořit jiskru dostatečného výkonu. Mohou existovat i jiné důvody – poruchy v nízkonapěťovém obvodu a generátoru.

<strong>Problémy s věkem a palivem</strong>

Téměř všechny vozy s najetými kilometry staršími než 5 let mají v té či oné míře podobné problémy. Proto se často stává, že ani po výměně svíček se kvalita zapalování nezlepší nebo se zlepší jen nepatrně, ale motor nadále selhává a špatně startuje. Všechny „boláky“ jsou zvláště akutní během mrazů, kdy je snížena těkavost benzínu a palivová směs se mnohem hůře zapaluje, což vyžaduje silnější jiskru pro zapálení než v teplé sezóně.

Pro vozy „ctihodného věku“, jejichž životnost motoru „překročila rovník“, je pronikání oleje z mazacího systému motoru do spalovacího prostoru přes olejová těsnění (ventilová těsnění), těsnění hlavy válců a olejové stírací kroužky. Hořící olej způsobuje usazování černohnědých olejových sazí na zapalovacích svíčkách, které brání průchodu jiskry mezi elektrodami.

A konečně i u nových aut se ukazuje jako aktuální problém nekvalitního paliva, které lze natankovat i v milionovém městě, o vnitrozemí a dálnicích nemluvě. Zvláštní nebezpečí představují přísady přidávané do benzínu na bázi železa a manganu, které způsobují pokrytí zapalovacích svíček charakteristickým povlakem cihlové barvy. To snižuje výkon jiskry a způsobuje poruchy – nesprávný průchod jiskry mezi centrální elektrodou a pláštěm závitové části.

Při vší rozmanitosti příčin a předpokladů je zde důsledek vždy stejný – nedostatek vysokonapěťového napětí, které snižuje kvalitu jiskry, až úplně zmizí.

Praxe ukazuje, že všechny procesy probíhající ve spalovací komoře zanechávají specifický otisk na vzhledu svíčky. Jeho stav tedy může sloužit jako jeden z diagnostických parametrů pro určení fungování motoru.

<strong>Normálně fungující zapalovací svíčka</strong>

U normálně fungující zapalovací svíčky se barva tepelného kužele izolátoru mění od světle šedé po světle hnědou. To je způsobeno přítomností malého množství usazenin spalin, patrných také na površích obou elektrod. Nedochází k žádnému nebo jen zanedbatelnému erozivnímu opotřebení elektrod, nejsou na nich žádné známky přehřátí.

Tento stav svíčky naznačuje, že její tepelné charakteristiky (tepelné hodnocení) odpovídají normě. Motor a všechny jeho systémy fungují správně, není důvod k obavám. Podařilo se vám vyhnout se tankování nekvalitního paliva, s nízkým oktanovým číslem a vysokým procentem tetraetylolova.

Po kontrole a seřízení lze svíčku bezpečně vrátit zpět na pracoviště. Po dlouhou dobu se nebudete setkávat s problémy při startování motoru a poruchami jiskření během jeho provozu.

<strong>Opotřebení zapalovací svíčky</strong>

Izolátor má normální barvu a okraje bočních a středových elektrod jsou zaoblené v důsledku erozivního opotřebení. Mezera elektrod je nepřijatelně zvětšena.

Taková zapalovací svíčka zaručuje problémy při startování motoru, zejména v chladném období, a zvýšené náklady na palivo.

Důvod je jediný – včasná kontrola a výměna zapalovacích svíček. Opotřebovanou zapalovací svíčku je nutné vyměnit za novou se stejnými tepelnými charakteristikami.

<strong>Znečištění palivem</strong>

Izolátor a elektrody zapalovací svíčky jsou pokryty mokrými černými usazeninami. Svíčka voní jako palivo.

To znamená, že v některých provozních režimech motoru energetický systém připravuje palivovou směs, která je příliš bohatá. Neshoří úplně a produkuje velké množství sazí. Kromě toho může být příčinou tohoto jevu nestabilní provoz zapalovacího systému, který vede k selhání jiskry, stejně jako použití příliš „studené“ zapalovací svíčky.

Zapalovací svíčku lze obnovit. Chcete-li to provést, musíte jej umýt v benzínu, vyčistit měděným kartáčem a vysušit. To však problém vyřeší jen na chvíli: pokud nezjistíte a neodstraníte příčinu poruchy, zapalovací svíčka se brzy vrátí do svého předchozího vzhledu.

<strong>Kontaminace olejem</strong>

Elektrody zapalovací svíčky a izolátor jsou pokryty struskou, která má olejový lesk. Při dlouhodobém používání můžete získat výsledek stejně nevzhledný, jako je ten na fotografii. Zde proces zašel tak daleko, že izolátor a elektrody byly zcela zkoksovány produkty spalování oleje. To je způsobeno vstupem oleje do spalovací komory. Může to být způsobeno opotřebením:

• těsnění dříků ventilů;
• vodítka ventilů;
• pístní kroužky na stírání oleje.

Další, méně časté, ale stále možné příčiny jsou únik brzdové kapaliny přes poškozenou membránu podtlakového posilovače brzd a průsak převodové kapaliny do sacího potrubí přes membránu podtlakového korektoru (pokud je vůz vybaven automatickou převodovkou).

K objasnění příčiny jsou zapotřebí další diagnostické metody. V každém případě motor potřebuje opravu.

Zapalovací svíčku lehce znečištěnou olejem lze vyčistit měděným kartáčkem v benzínu a vysušit. Pokud jsou usazeniny silné, bude nutné jej vyměnit.

<strong>Tvorba uhlíku</strong>

Na tepelném kuželu izolátoru a elektrodách zapalovací svíčky se hromadí černé saze s texturou připomínající semiš.

Nejčastěji je to důsledek chyby při určování tepelných charakteristik svíčky. Na tento motor je příliš „studený“. Prvky zapalovací svíčky nedosahují samočistící teploty. Možná je to důsledek takzvané „městské jízdy“ s nízkou rychlostí, častými zastávkami a rozjezdy.

Pokud zapalovací svíčka nemá žádné jiné závady, lze její výkon obnovit čištěním nebo zahřátím. Pokud však nehodláte měnit styl jízdy, je vhodnější vyměnit svíčku za „žhavější“ (tedy s nižším žhavicím číslem).

<strong>Žhavící zapalování</strong>

Izolátor zapalovací svíčky je čistě bílý.

Elektrody jsou roztavené. Doutnavka je smutným výsledkem procesu, který začíná přehřátím elektrod a izolátoru.

Přehřátí může být způsobeno následujícími důvody:

• špatně určená tepelná charakteristika, zapalovací svíčka je pro daný motor příliš „horká“ nebo je příliš zahřátý řidič vozu;
• chudá palivová směs (špatně seřízená palivová soustava, únik vzduchu do sacího potrubí nebo ucpané ventily).

Přehřátí může být navíc způsobeno předčasným zapálením.

Zapalovací svíčka by měla být určitě vyměněna s uvedením doporučených tepelných charakteristik a odstraněním všech závad.

<strong>Detonace</strong>

Kužel tepelného izolátoru může být prasklý nebo odštíplý. Zpravidla se jedná o důsledek detonačního spalování nízkooktanového paliva, předběžného zapálení.

Detonace není nebezpečná ani tak pro zapalovací svíčku jako pro píst – může se zhroutit.

Někdy je izolátor poškozen kvůli neopatrné instalaci mezielektrodové mezery.

Tuto vadu nelze vyléčit. Je třeba vyměnit zapalovací svíčku. Při doplňování paliva buďte opatrní, nepřetěžujte motor.

<strong>Depozice olova</strong>

Izolátor a elektrody zapalovací svíčky jsou pokryty porézními usazeninami s nepříjemným zápachem po sirovodíku (shnilé vejce). Podobný obrázek se objevuje po dlouhodobém používání vysoce olovnatého benzínu.

Barva usazenin, které se hromadí na prvcích zapalovacích svíček, závisí na typu antidetonačních přísad používaných při výrobě olovnatého benzínu a pohybuje se od špinavě bílé po hnědou. Tyto nečistoty by se neměly zaměňovat s rzí, která se tvoří na zapalovací svíčce v důsledku vlhkosti vstupující do válce motoru.

Pokud elektrody nejsou opotřebované, lze zapalovací svíčku vyčistit pískováním nebo kalcinací a znovu použít.

<strong>Zasklení</strong>

Povrch izolátoru zapalovací svíčky je lesklý, nažloutlé barvy. Kdo rád šlápne na plyn, má největší šanci vidět takovou svíčku na motoru vlastního auta. K tvorbě glazury na izolátoru dochází v důsledku rychlého zvýšení teploty ve spalovací komoře v okamžiku prudkého sešlápnutí plynového pedálu. Při zahřátí se běžné usazeniny na povrchu izolantu roztaví a vytvoří elektricky vodivý sklovitý povlak. V důsledku toho dochází zejména při vysokých otáčkách motoru k poruchám jiskření. Zapalovací svíčku nelze obnovit, je nutné ji vyměnit.